Il giorno dei funerali di Elisabetta II

È il giorno dei funerali solenni di Elisabetta II. La cerimonia avverrà alle 11.00 ora locale (le 12 in Svizzera) nell'abbazia di Westminster, dove sono attesi capi di Stato da tutto il mondo. Subito dopo la regina sarà sepolta nel castello di Windsor.

A Wellington Arch il feretro è stato trasferito su un carro funebre ed è partito, seguito dai membri della famiglia reale a bordo di un corteo di vetture, per il viaggio definitivo - lungo strade pure assiepate di gente fino e oltre i confini cittadini di Londra - in direzione del luogo della tumulazione: la cappella di St George, nel complesso del castello di Windsor.

Il suono di una cornamusa, seguito dalle note dell'organo della storica abbazia, ha accompagnato l'uscita in corteo dei celebranti e dei concelebranti: fra cui l'arcivescovo anglicano di Canterbury, Justin Welby, che prima dell'epilogo liturgico aveva recitato una preghiera in suffragio dell'anima "della nostra sorella Elisabetta", evocando la sua "sicura speranza nella resurrezione", e l'arcivescovo cattolico di Westminster, cardinale Vincent Nichols. La bara è stata quindi ripresa a spalla da un picchetto d'onore della Royal Guard seguito lungo la navata a passo cadenzato e solenne da Carlo III e dagli altri reali disposti secondo l'ordine cerimoniale. Ora è previsto un'ulteriore processione del feretro nel cuore di Londra fino a Wellington Arch. Cui seguirà il trasferimento in auto fino al castello di Windsor, fuori dalla capitale britannica, luogo di sepoltura.

La benedizione dell'assemblea da parte del reverendo David Hoyle ha chiuso il solenne rito religioso del funerale di Stato della regina Elisabetta nell'abbazia di Westminster. È seguito uno squillo di trombe, quindi due minuti di silenzio in memoria della sovrana osservati nella chiesa, a Londra e in tutto il Regno e il canto dell'inno nazionale britannico: nella versione riveduta e corretta di God Save the King, in onore del nuovo re Carlo III.

Elisabetta II "ha dedicato la sua vita a servire la nazione e il Commonwealth", come aveva promesso nella trasmissione radiofonica fatta per il suo 21esimo compleanno. Lo ha detto l'arcivescovo di Canterbury, Justin Welby, primate della Chiesa d'Inghilterra, nel suo sermone durante la liturgia solenne all'abbazia di Westminster in memoria della defunta regina. Welby ha anche ricordato il "We'll Meet Again" (Ci incontreremo di nuovo) che la sovrana indirizzò in un messaggio ai sudditi nel pieno del lockdown per la pandemia di Covid, ribadendolo ora in nome della fede nell'aldilà. Prima del suo sermone, la premier britannica Liz Truss ha letto un brano dal Vangelo di Giovanni sulla promessa fatta da Gesù Cristo ai suoi discepoli di un posto nei cieli.

Il feretro della regina Elisabetta II è stato portato a spalla da un picchetto d'onore della Royal Guard all'interno dell'abbazia di Westminster. Ha così inizio il solenne funerale di Stato della sovrana che ha regnato per 70 anni sul trono del Regno Unito e che è morta l'8 settembre a 96 anni di età. 

Il feretro della regina è stato posato sull'affusto di cannone ed è uscito da Westminster Hall in direzione dell'abbazia di Westminster. Sulla bara la corona imperiale, il globo e lo scettro. Il feretro è scortato da 142 marinai, mentre migliaia di membri delle forze armate si sono allineati per le strade e hanno guidato la processione della bara. In testa alla processione seguono la bara il Re Carlo III con i figli William e Harry e i fratelli Anna, Edoardo e Andrea. 

Re Carlo III e il principe di Galles sono arrivati a Westminster Hall: seguiranno a piedi il corteo che trasporta il feretro. Intanto la Famiglia reale, guidata da Camilla e Kate, è entrata nell'abbazia: con loro ci sono George e Charlotte, rispettivamente secondo e terzo nella linea di successione. 

Il presidente della Confederazione Ignazio Cassis siede proprio vicino al presidente degli Stati Uniti Joe Biden nell'abbazia. Tra loro c'è la moglie Jill Biden. 

Migliaia di persone sono accalcate lungo The Mall, nel centro di Londra, il lungo viale dove passerà il feretro della regina Elisabetta II. Intanto le autorità municipali hanno fatto sapere che tutte le aree di osservazione pubblica per il corteo funebre della regina sono piene.

Nella giornata in cui la Gran Bretagna, il Commonwealth e il mondo intero porgeranno l'ultimo saluto a Elisabetta II, la "Royal Family" ha voluto rilasciare un breve video in cui viene ripercorsa, in immagini, la vita della sovrana.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, mano nella mano con la moglie Jill, è arrivato all'Abbazia di Westminster. La limousine blindata del presidente Usa è rimasta per lunghi secondi bloccata nel traffico londinese, a Marble Arch, congestionato per le presenze dovute al funerale della regina Elisabetta. 

Primi rintocchi di campane in onore di Elisabetta II: fino alla cerimonia funebre le campane suoneranno ogni minuto per 96 volte, quanti erano gli anni della regina scomparsa. 

Il funerale di Elisabetta II è motivo di scontro tra Cina e Taiwan. "Voglio sottolineare che le autorità del Partito democratico progressista di Taiwan hanno usato attività di cordoglio per impegnarsi in clamore politico. Tale comportamento è disgustoso", ha commentato la portavoce del ministro degli Esteri cinese, Mao Ning. "Questo non può cambiare il fatto che Taiwan fa parte della Cina e le trame politiche delle autorità di Taiwan sono impossibili", ha aggiunto Mao, in merito al fatto che l'ambasciatore de facto di Taiwan a Londra, Kelly Hsieh, abbia ricevuto un "invito speciale" per firmare il libro delle condoglianze.

Londra si ferma per l'ultimo addio Elisabetta II. Re Carlo ha decretato che oggi sia giornata festiva. Uffici, negozi grandi magazzini e locali sono dunque chiusi per tutto il giorno. Restano aperti solo i servizi pubblici e diversi bar intorno ai luoghi dove si svolgerà il funerale.

Tre ore prima dell'inizio della cerimonia, le porte dell'abbazia di Westmister si sono aperte agli ospiti. Due soldati si sono piazzati all'ingresso. Poco dopo i primi visitatori vestiti di nero hanno superato il controllo. Uno dei primi a entrare è stato il membro del gabinetto britannico Nadhim Zahawi.

La camera ardente con la bara di Elisabetta II è stata chiusa al pubblico in vista dei funerali di Stato. Per cinque giorni decine di migliaia di persone hanno fatto la fila per ore prima di passare davanti al feretro per l'ultimo saluto.

Per le esequie della sovrana è previsto a Londra l’arrivo di 2mila cariche politiche, tra reali, presidenti della Repubblica e capi di governo europei ed extra-europei, provenienti da tutto il mondo. Saranno presenti il presidente della Confederazione Ignazio Cassis, l'inquilino della Casa Bianca Joe Biden, il presidente della Repubblica italiana Sergio Mattarella, il presidente francese Emmanuel Macron, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, il presidente brasiliano Jair Bolsonaro, l’imperatore del Giappone Naruhito, i rappresentanti delle Case reali europee e i primi ministri dell’area Commonwealth.

Alla vigilia del suo funerale Buckingham Palace ha rilasciato un ritratto inedito della regina. Secondo quanto riporta il Guardian la foto è stata scattata a maggio dal fotografo Ranald Mackechnie prima delle celebrazioni del Giubileo di platino e mostra la monarca sorridente al Castello di Windsor. Elisabetta indossa la sua collana di perle a tre fili preferita, orecchini di perle e la spilla con acquamarina e diamanti regalo per il 18° compleanno, nel 1944, di suo padre Giorgio VI. 

Ieri alle 20.00 il Regno Unito è sprofondato in un minuto di silenzio nazionale in memoria di Elisabetta II, a coronamento dell'omaggio popolare ininterrotto al feretro della regina. In serata re Carlo III ha rivolto un grazie, anche a nome della regina consorte Camilla, per gli atti di omaggio e le testimonianze di "rispetto verso lo spirito di servizio della mia cara madre" manifestati in questi 10 giorni nelle 4 nazioni del Regno Unito e nel mondo. "Mentre ci prepariamo al nostro ultimo saluto" - scrive Carlo - "voglio semplicemente ringraziare tutte le innumerevoli persone che sono state così tanto di sostegno e conforto a me e alla mia Famiglia in questo tempo di dolore".