Ruotsalainen al Lugano per le prossime due stagioni

Rinforzo importante in casa Lugano. La società bianconera ha ingaggiato il 26enne centro finlandese Arttu Ruotsalainen con un contratto valido per le prossime due stagioni.

Nato il 29 ottobre 1997 a Oulu nel nord della Finlandia, Ruotsalainen (175 cm. x 84 kg., “left”) porterà a Lugano le sue qualità di attaccante “veloce, creativo e di talento”, si legge in un comunicato. Cresciuto nel settore giovanile del Kärpät Oulu, Ruotsalainen ha partecipato con la Nazionale del suo Paese a un Mondiale U18 e a un Mondiale U20, debuttando diciottenne nella Liiga con i colori dell’Ässät Pori.

Il suo rendimento dapprima con l’Ässät Pori e successivamente con l’Ilves Tampere (0,54 punti a partita) ha suscitato nel 2020 l’attenzione dell’organizzazione dei Buffalo Sabres, che ne hanno acquisito i diritti per la NHL. Tra il 2020 e il 2022 Ruotsalainen ha così giocato 35 partite in National Hockey League (10 punti) e 80 gare nell’AHL (76 punti) con la maglia dei Rochester Americans.

Vincitore di una medaglia d’argento ai Mondiali del 2021 con la Finlandia (quattro reti per lui), Ruotsalainen ha deciso di rientrare in Europa e proseguire la sua crescita nella National League, dove nello scorso campionato è stato tra i trascinatori del Kloten. Con un bottino di 42 punti (18 reti e 24 assist) in 52 partite, è entrato a far parte dei Top 20 della classifica marcatori della regular season.

In proposito il GM del Lugano ha dichiarato che Ruotsalainen “è un centro che gioca con grande passione. È giovane ma ha già dimostrato di avere le capacità di uno straniero solido per la National League. Siamo molto felici di poterlo avere in squadra per le prossime due stagioni”.